E’ il giorno in cui la Vergine Maria viene presentata al Tempio ”per divenire la dimora di Dio dell’universo”, Lei la “benedetta tra tutte le donne… perché ascoltò la parola di Dio e la custodì”. È una festa molto antica collegata alla dedicazione della Chiesa di Santa Maria Nuova in Gerusalemme avvenuta nel 543. La devozione alla Vergine, Madre di Dio, Theotòkos, é grandissima in Oriente accanto a quella di Cristo-maestro occupandone il posto d’onore di ogni assemblea.
La festa entrò nel calendario romano solo a partire dal secolo XIV  grazie a papa Gregorio XI (4° secolo) e fu approvata definitivamente alla fine del 1500 ed allora estesa alla Chiesa universale per opera di papa Sisto V.