Gregorio nacque a Venezia da nobile famiglia originaria dell’Istria. Maestro di vita, di scienza e spiritualità, dopo la laurea a Padova, divenne sacerdote: chiamato a dirigere i soccorsi a Roma, Tra-stevere dietro lo scoppio della peste, accettò l’incarico di organizzare gli interventi. Fu nominato poi vescovo di Bergamo e cardinale in servizio a Padova dove si impegnò, in particolare, nella forma-zione del giovane clero.’Era sul punto di diventare papa ma rifiutò: la sua gioia era “educare alla fede”, disse. Per lui vivere a Padova erano lo studio, la carità, suonare la campana del catechismo