Evaristo fu uno primi pontefici della storia della Chiesa: quinto vescovo di Roma dopo Pietro, Lino, Cleto e Clemente, vissuto in un periodo eccezionalmente pacifico sotto l’impero di Domiziano, Nerva e Traiano. Greco, originario di Antiochia come Sant’Ignazio, ma figlio di un giudeo origina-rio di Betlemme, divise la città in parrocchie e elesse diaconi per assistere il vescovo nella predicazione. Ciò avrebbe successivamente costituito il cardine dell’ordinamento della Chiesa. Sacerdoti, diaconi e più tardi vescovi sarebbero divenuti i diretti collaboratori del papa nel governo della comunità cristiana