Giovanna era figlia di Carlotta di Savoia e di Luigi XI, re di Francia. Quando nacque, il padre l’ac-colse con disappunto in quanto, nel palazzo, si era in attesa di un figlio per assicurare la discendenza al trono. A soli ventisei giorni venne fidanzata al cugino Luigi d’Orléans di due anni, deforme e claudicante. A sei anni fu invitata a scegliersi un confessore.
Ma già allora nelle preghiere sentiva una voce che le sussurrava: “.per le piaghe di mio Figlio, tu avrai la madre” e successivamente: .”prima di morire tu fonderai una Religione in mio onore”. Si sposò a dodici anni ma il marito la tenne sempre in disparte prima di abbandonarla completamente. Giovanna era contenta del ripudio perché finalmente era libera di dedicarsi “a quelle cose che aveva sempre avuto desiderio di fare”, servire Gesù